＜英語母音の歴史的・地理的変遷＞
現在は歴史・言語的背景が他地域に比べて複雑で、言語音変化の記述とその社会的要因の考察に適しているという理由で、ア メリカ合衆国ペンシルベニア州の英語を対象にフィールド調査を行っています。 英語の発音は他の言語と同様、時代とともに変化していますが、その中でも、英語の母音は特に移ろいやすく、現在も英語圏 の各地で大きな変化が起こり続けています。英語に限らず、言語の母音変化の原因は多種多様で、言語の内部構造に由来する こともあれば、言語外部の社会的要因によることもあり、不明なことも珍しくありません。現在の研究では、英語の地域方言 の母音変化を記述し、その背後にある歴史・社会的要因を明らかにすることで、言語音の変化を説明する新たな知見を得るこ とを目指しています。